Prinsip pengubah adalah berdasarkan hukum aruhan bersama yang terkenal. Jika belitan utama mesin elektrik ini disambungkan ke rangkaian arus ulang-alik, maka arus ulang-alik akan mula mengalir melalui belitan ini. Arus ini akan mencipta fluks magnet berselang-seli dalam teras. Fluks magnet ini akan mula menembusi lilitan belitan sekunder pengubah. EMF (daya gerak elektrik) boleh ubah akan teraruh pada belitan ini. Jika anda menyambung (menutup) belitan sekunder ke beberapa jenis penerima tenaga elektrik (contohnya, ke lampu pijar biasa), maka di bawah pengaruh daya gerak elektrik teraruh, arus ulang-alik akan mengalir melalui belitan sekunder ke penerima.
Pada masa yang sama, arus beban akan mengalir melalui belitan primer. Ini bermakna elektrik akan diubah dan dipindahkan dari belitan sekunder ke primer pada voltan yang mana beban direka bentuk (iaitu, penerima kuasa yang disambungkan ke rangkaian sekunder). Prinsip operasi pengubah adalah berdasarkan interaksi mudah ini.
Untuk meningkatkan penghantaran fluks magnet dan menguatkan belitan gandingan magnetikpengubah, kedua-dua primer dan sekunder, diletakkan pada litar magnet keluli khas. Belitan diasingkan daripada kedua-dua litar magnet dan antara satu sama lain.
Prinsip operasi pengubah adalah berbeza dari segi voltan belitan. Sekiranya voltan belitan sekunder dan primer adalah sama, maka nisbah transformasi akan sama dengan satu, dan kemudian pengubah itu sendiri hilang sebagai penukar voltan dalam rangkaian. Asingkan pengubah injak turun dan injak naik. Sekiranya voltan primer kurang daripada sekunder, maka peranti elektrik sedemikian akan dipanggil pengubah langkah naik. Jika menengah kurang, maka turunkan. Walau bagaimanapun, pengubah yang sama boleh digunakan sebagai langkah naik dan turun. Transformer injak naik digunakan untuk menghantar tenaga melalui pelbagai jarak, untuk transit dan lain-lain. Pengurangan digunakan terutamanya untuk pengagihan semula elektrik antara pengguna. Pengiraan pengubah kuasa biasanya dibuat dengan mengambil kira penggunaan seterusnya sebagai voltan injak turun atau naik.
Seperti yang dinyatakan di atas, prinsip transformer agak mudah. Walau bagaimanapun, terdapat beberapa butiran yang ingin tahu dalam reka bentuknya.
Dalam transformer tiga belitan, tiga belitan berpenebat diletakkan pada litar magnet. Pengubah sedemikian boleh menerima dua voltan berbeza dan menghantar tenaga kepada dua kumpulan penerima elektrik sekaligus. Dalam kes ini, mereka mengatakan bahawa sebagai tambahan kepada belitanvoltan rendah dan tinggi, pengubah tiga belitan juga mempunyai belitan voltan sederhana.
Belitan pengubah adalah berbentuk silinder dan terlindung sepenuhnya antara satu sama lain. Dengan lilitan sedemikian, keratan rentas rod akan mempunyai bentuk bulat untuk mengurangkan jurang yang tidak bermagnet. Semakin kecil jurang tersebut, semakin kecil jisim kuprum, dan, akibatnya, jisim dan kos pengubah.
